Reacties van de bedrijven en organisaties achter het CO2-project
Het CO2 project werd gefinancierd door de volgende bedrijven en organisaties: AkzoNobel, Amoco, ANWB, Bayer, Bovag, DSM, Fluor Daniel, Foundation BBMB, Gasunie, Hoogovens/Tata Steel, IISI, ING, KLM, Lions Club, Mabanaft, NAM, Pakhoed (Vopak) Schiphol, SEP, Shell, Texaco, ThyssenKrupp en VNA.
AkzoNobel noemt het ‘lastig’ om te reageren omdat het ‘zo lang geleden is’. Het bedrijf laat wel weten dat het als doelstelling heeft om in 2030 zijn CO2-uitstoot met 50% te hebben teruggedrongen tov 2018
De ANWB bevestigt dat de organisatie Böttcher heeft gefinancierd. De ANWB wilde destijds objectieve wetenschappelijke informatie over wat het klimaatprobleem inhield en gezien de ‘uitstekende wetenschappelijke reputatie’ van Bottcher werd hij hiervoor in de hand genomen, aldus woordvoerder Ad Vonk. Na interne kritiek vanuit de milieuafdeling op het gebrek aan wetenschappelijke onderbouwing van de beweringen die Böttcher doet in zijn publicatie ‘Science or Fiction’, drong dit departement bij toenmalig directeur Nouwen aan op het stopzetten van de financiering. Het is onduidelijk of dat toen ook is gebeurd, zegt Vonk. Wel onderschreef de ANWB al in 1990 in een ‘concept standpunt’ de noodzaak om “de trend van een steeds hogere CO2-uitstoot om te buigen.”
Bayer laat weten dat de vraag of ze Böttcher financieel hebben ondersteund “moeilijk” te beantwoorden is omdat de betrokken personen niet meer in dienst zijn. In het archief van het Duitse bedrijf is de naam Böttcher of Global Institute niet gevonden. Bayer verklaart in 2030 Co2-neutraal te willen produceren.
Bovag erkent dat het Böttcher heeft gesponsord. ‘Er is weinig van terug te vinden, maar we hebben aanwijzingen – en we gaan er van uit – dat het klopt,’ zegt een woordvoerder. Maar: ‘De BOVAG van begin jaren ‘90 is een andere organisatie dan de BOVAG van 2020’ Het bedrijf is lid van de Formule E (een autosportklasse waarin enkele elektrische auto’s meerijden), onderschrijft naar eigen zeggen de klimaatdoelen van Parijs en is er van overtuigd dat de CO2-uitstoot moet worden teruggedrongen.
DSM noemt het ‘onwaarschijnlijk’ dat het ‘onderzoek heeft ondersteund dat erop gericht zou zijn om wetenschappelijke bevindingen te ondermijnen.’ Ook meldt het chemiebedrijf dat het reeds in 1993 met de Nederlandse overheid een convenant heeft afgesproken ten behoeve van energiebesparing en dat het ook al in de jaren negentig expliciet het belang noemde van het terugdringen van de CO2-uitstoot.
Gasunie is in 2005 opgesplitst in GasTerra en Gasunie. Het archief van vóór 2005 ligt bij GasTerra. Desgevraagd laat het bedrijf weten niets te hebben kunnen terugvinden over de financiering van Böttcher.
ING verklaart: ‘Helaas kunnen we niet meer achterhalen of deze beperkte donatie meer dan 25 jaar geleden heeft plaatsgevonden, noch waarom die zou zijn gedaan of op wiens initiatief”. Voor de bank is het ‘evident’ dat er sprake is van een klimaatcrisis en zij doet naar eigen zeggen haar best om haar leningenportefeuille in lijn te brengen met het klimaatakkoord van Parijs.
KLM meldt dat er ‘geen enkele indicatie is’ dat de vliegmaatschappij ‘30 jaar geleden een betaling heeft gedaan aan Frits Bottcher.’ KLM streeft ‘naar een duurzame toekomst voor de luchtvaart’ en wijst erop dat het al in de jaren negentig is begonnen met het nemen van stappen op het gebied van duurzaamheid.
De NAM, dat in handen is van ExxonMobil en Shell, laat weten: ‘Het klopt dat in deze periode NAM een kleine financiële bijdrage heeft geleverd aan werkzaamheden van professor Böttcher. Het is voor ons niet meer goed te achterhalen welke werkzaamheden het precies betrof.’
Schiphol ‘kan niet bevestigen noch ontkennen in het verleden op enige manier gebruik [te hebben] gemaakt van de diensten van de heer Böttcher.’
De persdienst van Shell reageert bij monde van president-directeur Marjan van Loon als volgt:‘Dit speelde zich 25, 30 jaar geleden af en we kunnen niet speculeren over wat er precies is gebeurd en in welke context. We gaan hier naar kijken. Ik denk dat het belangrijk is om in gedachten te houden dat de wetenschap decennialang veel onderzoek heeft gedaan naar het klimaatvraagstuk. De energietransitie is daardoor maatschappelijk steeds relevanter geworden. Shell is al heel lang duidelijk over haar standpunt over klimaatverandering en de rol van CO2. Al ruim twee decennia rapporteren we hierover in onze jaarverslagen en duurzaamheidsrapporten.’ Volgens Van Loon is het belangrijk dat de samenleving zich richt op het bereiken van de doelen van het Klimaatakkoord van Parijs. ‘Shell staat volledig achter deze doelstellingen. We steunen de verschillende initiatieven die de energietransitie versnellen, waaronder het Nederlandse Klimaatakkoord en de doelstelling van de Europese Unie om netto geen CO2-uitstoot meer te hebben tegen 2050. Hier is onze strategie op gericht.’
Tata Steel, waarin het voormalige Hoogovens is opgegaan, laat weten dat het kennis heeft genomen van ‘het feit dat er in de jaren negentig financiële ondersteuning is verleend aan de klimaatsceptische activiteiten van wijlen professor Böttcher.’ De huidige directie van Tata Steel was hiervan niet op de hoogte. Tata Steel zegt het klimaatakkoord van Parijs te onderschrijven en initiatieven te nemen om CO2-uitstoot terug te dringen en energie te besparen. Voor de volledigheid wil het bedrijf erop wijzen dat Böttcher mede oprichter van de Club van Rome was en lid van de Wetenschappelijke Raad voor Regeringsbeleid.
ThyssenKrupp reageert als volgt: ‘We kunnen niet bevestigen dat we ooit met prof. Böttcher te maken hebben gehad. Datgeen waar u naar refereert vond 25 jaar geleden plaats, ver voorbij de periode waarbinnen dergelijke stukken bewaard moeten blijven. We kunnen wel bevestigen dat we geen klimaatscepsis ondersteunen.’ ThyssenKrupp heeft zichzelf als doel gesteld in 2050 klimaatneutraal te opereren, laat het hoofd media-relaties weten.
Vopak, de rechtsopvolger van Pakhoed, verklaart dat de promotie van klimaatscepsis absoluut niet past in haar donatiebeleid. En dat er geen informatie in het archief van het bedrijf te vinden is die een donatie aan Böttcher bevestigt. Vopak benadrukt dat het de zorgen over klimaatverandering onderschrijft en dat het ‘actief beleid’ voert om ‘een faciliterende rol te spelen in de energietransitie.’
SHV Energy heeft in zijn archief teruggevonden dat het bedrijf het project “Energie en Duurzame ontwikkeling” financieel heeft ondersteund. ‘SHV richt zich in al haar facetten op duurzaamheid en het bijdragen aan verbetering van het klimaat. Ontkenning of sceptisch denken is niet aan de orde,’ aldus de woordvoerder.
Amoco, Texaco, Fluor Daniel, Foundation BBMB, IISI, Mabanaft, en Lions Club waren ondanks herhaaldelijk aandringen niet bereikbaar voor commentaar. De rechtsopvolger van de SEP, het Nederlands Elektriciteits administratiekantoor, is permanent gesloten. VNA is opgeheven.